電子膨脹閥是一種可按預設程序調(diào)節(jié)進入制冷裝置的制冷劑流量的節(jié)流元件。在一些負荷變化較劇烈或運行工況范圍較寬的場合,傳統(tǒng)的節(jié)流元件(如毛細管、熱力膨脹閥等)已不能滿足舒適性及節(jié)能方面的要求,電子膨脹閥結(jié)合壓縮機變?nèi)萘考夹g已得到越來越廣泛的應用。

采用電子膨脹閥進行蒸發(fā)器出口制冷劑熱度調(diào)節(jié)，可以通過設置在蒸發(fā)器出口的溫度傳感器和壓力傳感器（有時也利用設置在蒸發(fā)器中部的溫度傳感器采集蒸發(fā)溫度）來采集過熱度信號，采用反饋調(diào)節(jié)來控制膨脹閥的開度；也可以采用前饋加反饋復合調(diào)節(jié)，消除因蒸發(fā)器管壁與傳感器熱容造成的過熱度控制滯后，改善系統(tǒng)調(diào)節(jié)品質(zhì)，在很寬的蒸發(fā)溫度區(qū)域使過熱度控制在目標范圍內(nèi)。除了蒸發(fā)器出口制冷劑過熱度控制，通過指定的調(diào)節(jié)程序還可以將電子膨脹閥的控制功能擴展，如用于熱泵機組除霜、壓縮機排氣溫度控制等。此外，電子膨脹閥也可以根據(jù)制冷劑液位進行工作，所以除用于干式蒸發(fā)器外，還可以用于滿液式蒸發(fā)器。

電子膨脹閥的特點是調(diào)節(jié)范圍大、動作迅速靈敏、調(diào)節(jié)精密、穩(wěn)定可靠。制冷劑在電子膨脹閥中可以正、逆兩個方向流動，避免了熱力膨脹閥只有一個方向的缺點。用于熱泵時可使制冷系統(tǒng)大為簡化。制冷系統(tǒng)停機時，電子膨脹閥可以完全關閉，使制冷劑進口處無需安裝電磁閥。

家用空調(diào)在制熱工況下室外蒸發(fā)器常常會結(jié)霜，而傳統(tǒng)的化霜是將四通閥換向，采用逆循環(huán)除霜，除霜時間約為11分鐘，室內(nèi)溫度波動較大。電子膨脹閥在除霜期間閥口置全開的位置，并配以室內(nèi)風機開關占空比為0.5，室外風機全關控制，除霜時室內(nèi)溫度波動小，除霜時間減少到以前的一半，且室內(nèi)換熱器的送風溫度也不會降得太多，從而節(jié)約了除霜能耗及提高了室內(nèi)的舒適度。

采用電子膨脹閥來控制壓縮機排氣溫度，可以防止因排氣溫度的升高對系統(tǒng)性能產(chǎn)生的不利影響，另外，停機時令膨脹閥全關，防止冷凝器的高溫液體流入蒸發(fā)器，造成再次啟動時的能量損失;而在開機前，將膨脹閥全開，使系統(tǒng)高低壓側(cè)平衡，然后開機，這樣既實現(xiàn)了壓縮機的輕載啟動，又減少了壓縮機啟、停造成的熱損失，節(jié)省電費約6%左右。